Il 6 gennaio il mondo celebra l’Epifania, la festa che ricorda la visita dei Re Magi a Gesù Bambino e segna la conclusione del periodo natalizio. È un ponte tra l’atmosfera di festa e il ritorno alla routine quotidiana.
Perché non chiudere questo periodo immergendosi nella tradizione culinaria dedicata proprio a questa festività? In molte regioni europee l’Epifania si celebra con dolci tipici e rituali che uniscono famiglia, amici e buon cibo.
La Torta del Re
In Francia, tra tutti, spicca la Galette des Rois, la “torta del re”, protagonista di feste e colazioni festive in tutto il Paese. Negli anni la sua popolarità si è estesa anche ad altre nazioni francofone e oltre i confini europei.
Questo dolce simbolico, originario della Francia settentrionale, è caratterizzato da una forma rotonda e da un cuore ripieno di crema frangipane, a base di mandorle, burro, zucchero e uova. La sua rotondità simboleggia il sole e la prosperità, evocando un augurio di fortuna e gioia per l’anno nuovo. Al suo interno si nasconde “la fève”, un piccolo oggetto simbolico. Chi la trova nella propria fetta viene incoronato “re” o “regina” della giornata e, secondo tradizione, offre la prossima galette, perpetuando così il gioco.
Secondo gli storici, le origini di questo dolce risalgono all’antica Roma, in particolare ai cosiddetti Saturnali. Una festa che si teneva tra il 17 e il 23 dicembre in onore del Dio Saturno, durante la quale si usava nascondere un piccolo oggetto all’interno di un dolce, e colui che lo trovava riceveva onori e privilegi per un giorno.
Un simbolo culturale
Oggi la Galette des Rois non è soltanto un dolce legato alla festività religiosa, ma un vero e proprio simbolo culturale francese. Pasticcerie e famiglie si cimentano nella preparazione di versioni sempre più creative, giocando con forme, ripieni e decorazioni.
Oltre alla classica frangipane, esistono varianti con mele, cioccolato, crema pasticcera o versioni vegane. In Provenza, ad esempio, si preferisce il “Gâteau des Rois”, una brioche aromatizzata all’acqua di fiori d’arancio e cosparsa di zucchero, simbolo della tradizione locale.
La Galette des Rois si accompagna perfettamente a un tè nero profumato o a un caffè intenso. Per chi invece vuole celebrare con bollicine, a un bicchiere di champagne, che esalta la dolcezza della frangipane senza sovrastarla.
Dalla Roma dei Saturnali alle pasticcerie parigine, la Galette des Rois ha attraversato epoche e significati senza perdere il suo potere simbolico. Continua a rinnovarsi senza tradire le proprie radici, ricordandoci di rallentare e di celebrare l’Epifania con semplicità. In fondo, il vero premio non è la corona, ma il piacere di condividere un momento di festa e serenità con i propri cari.
